Collana a quattro fili di labradorite e onice con fermatura a rana in argento brunito

Come è fatto

Le parole del mestiere, una per una, spiegate a chi non le conosce.

01

Labradorescenza

Il lampo azzurro della labradorite non è il colore della pietra: sta sotto la superficie. Il cristallo è cresciuto a strati microscopici sovrapposti, e la luce che entra si divide fra uno strato e l'altro e torna fuori di un colore solo — azzurro, verde, dorato — a seconda di quanto quegli strati sono spessi. Per questo il lampo vive su un piano solo: si accende quando la pietra è girata nel verso giusto e si spegne quando è girata male. Chi taglia e chi infila decide quindi se si vedrà, perché il piano degli strati deve restare parallelo alla superficie del grano; e su una collana a più fili ogni grano va orientato come gli altri, altrimenti il filo si accende a tratti invece che tutto insieme.

02

Infilatura a mano

Le pietre si infilano una alla volta, e il filo che le tiene deve reggere il peso di tutte. I fori non cadono mai esattamente al centro del grano: chi infila decide da che parte entrare, perché un grano girato dalla parte sbagliata fa scalino e il filo scende storto. L'ultimo passaggio è il nodo, e va chiuso con il filo già in tensione: lasco di poco la collana fa la pancia, tirato di poco smette di cadere.

03

Chiusura portante

Su una collana a più fili la chiusura non chiude soltanto: raccoglie. Tutti i capi finiscono lì, avvolti uno per uno su anellini saldati sul retro, e da quegli anellini passa al gancio il peso di tutta la collana. Per questo la chiusura sta di lato e non dietro la nuca: è la parte che si vede, e insieme la sola che possa cedere. Il gancio deve aprirsi con un dito e non aprirsi da sé, e fra le due cose non c'è che la precisione con cui è piegato.

04

Brunitura

L'argento si scurisce di proposito, e poi si rilucida solo dove la luce deve tornare. Il nero resta nei vuoti e nei fondi, il chiaro sui rilievi: è un disegno fatto per sottrazione, e chi lo esegue decide dove fermare il panno.

05

Rubino

Il rubino è corindone: la stessa specie minerale dello zaffiro, e fra i due cambia soltanto l'impurezza chiusa nel reticolo. Il rosso lo fa il cromo, e lo stesso cromo che dà il colore rende la pietra fluorescente e, in dose alta, la fa crescere con più fratture: per questo un rubino grande e limpido è raro quanto un diamante grande. Alla durezza sta al nono grado, subito sotto il diamante, e non teme il graffio; ma dove le fratture sono state riempite di vetro o di resina teme il calore, e chi lo monta chiude il castone a freddo e tiene la fiamma lontana dalla sede.