Pendente in argento con goccia di ametista a cabochon e peridoto ovale sfaccettato, catena compresa

Come è fatto

Le parole del mestiere, una per una, spiegate a chi non le conosce.

01

Ametista

L'ametista è quarzo viola, e il viola non viene da un pigmento: viene da qualche atomo di ferro finito nel reticolo al posto del silicio e poi colpito dalla radiazione naturale della roccia. Per questo il colore non è quasi mai steso uniforme — si dispone a zone e a fasce, più carico da una parte e più chiaro dall'altra — e orientare bene la pietra sotto la mola serve proprio a distribuirlo. È dura come il citrino, settimo grado, e si porta tutti i giorni senza riguardi verso i graffi; ma quel viola è la cosa più delicata che ha. Una luce forte e continua lo sbiadisce, e il calore lo cancella del tutto: un'ametista scaldata abbastanza diventa gialla, ed è così che nasce buona parte del citrino in commercio. Il viola perso non torna.

02

Peridoto

Il peridoto è olivina, e il verde non gli viene da un trattamento: è ferro, dentro il cristallo da quando si è formato. Per questo il colore non dipende da come lo si gira — non ha un asse buono e uno cattivo — e resta sempre quel verde con dentro una nota gialla che nessun'altra gemma ripete uguale. La difficoltà sta nel montarlo: fra sei e mezzo e sette sulla scala delle durezze è più tenero dei quarzi, teme gli acidi e gli sbalzi di temperatura, e ha quasi sempre inclusioni che il calore dell'attrito può aprire. Si lucida bagnandolo e fermandosi spesso, e il castone si chiude premendo poco per volta: la forza che assesta un quarzo, su un peridoto è già troppa.

03

Taglio a cabochon

Nessuna faccetta: la pietra si sgrossa e si lucida fino a una cupola continua. Non è il taglio più facile, è il taglio che nasconde meno — su una superficie liscia ogni ondulazione si legge a occhio nudo, mentre fra le faccette si perde. E la luce non torna a scintille: entra, attraversa lo spessore e risale portandosi dietro il colore, per cui quello che si guarda è il colore e non il fuoco.

04

Castone chiuso a lastra continua

Il castone non tiene la pietra con delle unghiette: è una fascia d'argento continua, saldata tutt'intorno alla base, che si ribatte sul bordo della cupola finché la copre per un filo su tutto il giro. La fascia va tagliata sulla misura esatta del cabochon prima di chiuderla — larga anche di un decimo lascia la pietra ballare, stretta non la fa entrare — e si ribatte girando a poco a poco, mai un lato per volta, perché a forzare da una parte la gemma si solleva dall'altra. C'è un rischio in più rispetto alle griffes: qui il bordo del castone è tutto il metallo che si vede attorno alla pietra, quindi un colpo fuori posto resta in mostra, e per toglierlo bisognerebbe limare proprio la lastra che la sta trattenendo.