Pendente Marte a stella marina in argento brunito e forato, catena da 38 cm compresa

Come è fatto

Le parole del mestiere, una per una, spiegate a chi non le conosce.

01

Fusione a cera persa

Il modello si costruisce in cera, si riveste di gesso refrattario e poi si scalda finché la cera cola via: resta un vuoto della forma esatta, e in quel vuoto si getta l'argento fuso. Per estrarre il pezzo lo stampo va rotto, quindi ogni fusione consuma sia la cera sia la forma, e il modello di partenza non esiste più. È il modo di ottenere quello che il seghetto e la lima non farebbero — nastri che si accavallano, sottosquadri, vuoti chiusi da ogni lato — ma se il metallo non arriva in fondo a un ramo sottile il pezzo esce monco, e non si aggiusta: si rifonde e si ricomincia dalla cera.

02

Soggetto figurato

Una stella marina si riconosce prima di tutto dal numero: cinque braccia, e l'occhio le conta senza volerlo. Ma se le cinque escono uguali dal centro il pezzo diventa un simbolo, una stella da disegno; per restare un animale ognuna deve partire con una larghezza sua, piegarsi di quel poco e finire in una punta diversa dalle altre. È una irregolarità decisa, non lasciata al caso, ed è il punto in cui si sbaglia: un braccio più corto da solo si legge come un difetto, lo stesso braccio insieme a uno più grosso e a uno appena storto si legge come una stella vera. Chi lo esegue deve sbagliare la simmetria nella misura giusta, e non c'è un modulo che glielo dica.

03

Vuoti irregolari

In un traforo geometrico l'errore si misura sul modulo che si ripete; qui non c'è modulo, e ogni vuoto va deciso mentre si apre. Il rischio si sposta: non che una maglia venga storta, ma che in un punto il pieno resti troppo sottile, e il pezzo ceda proprio da lì. Chi lo esegue tiene insieme due cose che vanno in direzioni opposte, un contorno che deve sembrare casuale e uno spessore che deve reggere.

04

Brunitura

L'argento si scurisce di proposito, e poi si rilucida solo dove la luce deve tornare. Il nero resta nei vuoti e nei fondi, il chiaro sui rilievi: è un disegno fatto per sottrazione, e chi lo esegue decide dove fermare il panno.