Anello in argento con due ametiste a goccia contrapposte e peridoto sfaccettato

Come è fatto

Le parole del mestiere, una per una, spiegate a chi non le conosce.

01

Taglio a goccia

Una goccia sfaccettata è mezza tonda e mezza punta: da un capo il contorno chiude in una curva piena, dall'altro si stringe fino a un vertice. La sagoma si taglia prima delle faccette, e da lì non si torna indietro — tutto quello che viene dopo deve stare dentro quella linea. Il punto difficile è la simmetria rispetto all'asse che passa per la punta, perché l'asse è la prima cosa che l'occhio legge e una punta fuori centro non si rimette al suo posto. Sotto, il padiglione segue un contorno che non è tondo, quindi le faccette non possono essere tutte uguali: vanno calcolate una per una perché la luce torni anche dalla parte stretta invece di spegnersi lì. E la punta è il posto dove la pietra si scheggia: è per questo che la montatura la prende sempre da lì.

02

Taglio a cabochon

Nessuna faccetta: la pietra si sgrossa e si lucida fino a una cupola continua. Non è il taglio più facile, è il taglio che nasconde meno — su una superficie liscia ogni ondulazione si legge a occhio nudo, mentre fra le faccette si perde. E la luce non torna a scintille: entra, attraversa lo spessore e risale portandosi dietro il colore, per cui quello che si guarda è il colore e non il fuoco.

03

Castone a lastra su fondo aperto

Il castone non è una coppa: è una lastra d'argento piegata attorno al contorno della pietra e chiusa su sé stessa, e sotto non c'è fondo — la sede è passante, e la gemma si vede anche da dietro. Il bordo si aggiusta a freddo, un tratto per volta, spingendolo sulla cupola con un brunitoio finché il gioco non è più: la lastra deve essere alta abbastanza da tenere e bassa abbastanza da non salire sul colore. Senza fondo sotto, la pietra si assesta soltanto sul contorno, e un tratto lasciato lasco non si scopre in laboratorio: si scopre quando l'anello si porta.

04

Ametista

L'ametista è quarzo viola, e il viola non viene da un pigmento: viene da qualche atomo di ferro finito nel reticolo al posto del silicio e poi colpito dalla radiazione naturale della roccia. Per questo il colore non è quasi mai steso uniforme — si dispone a zone e a fasce, più carico da una parte e più chiaro dall'altra — e orientare bene la pietra sotto la mola serve proprio a distribuirlo. È dura come il citrino, settimo grado, e si porta tutti i giorni senza riguardi verso i graffi; ma quel viola è la cosa più delicata che ha. Una luce forte e continua lo sbiadisce, e il calore lo cancella del tutto: un'ametista scaldata abbastanza diventa gialla, ed è così che nasce buona parte del citrino in commercio. Il viola perso non torna.

05

Peridoto

Il peridoto è olivina, e il verde non gli viene da un trattamento: è ferro, dentro il cristallo da quando si è formato. Per questo il colore non dipende da come lo si gira — non ha un asse buono e uno cattivo — e resta sempre quel verde con dentro una nota gialla che nessun'altra gemma ripete uguale. La difficoltà sta nel montarlo: fra sei e mezzo e sette sulla scala delle durezze è più tenero dei quarzi, teme gli acidi e gli sbalzi di temperatura, e ha quasi sempre inclusioni che il calore dell'attrito può aprire. Si lucida bagnandolo e fermandosi spesso, e il castone si chiude premendo poco per volta: la forza che assesta un quarzo, su un peridoto è già troppa.